Alternatieve fietsroute gevonden

Langs de weg van Zuidlaren naar De Groeve worden momenteel omvangrijke werken uitgevoerd. 'k Heb afgelopen week proefondervindelijk geconstateerd dat er met de roeifiets geen doorkomen aan is onder de huidige omstandigheden. Deze route lijkt op z'n vroegst weer befietsbaar omstreeks de zomervakantie.

Daarom gezocht en vandaag gevonden: een alternatieve route waarlangs ik vanuit Veendam niet meer via De Groeve naar Z'laren fiets en inclusief de weg terug naar Veendam ook ca. 35 km lang is. Deze route gaat via Annen naar Anloo en aldaar bij het oude kerkje afslaan richting Schipborg. Dit prettig befietsbare stukje weg gaat door een heel aardig landschap en laat zich gemakkelijk in beide richtingen in een paar routevarianten inpassen zodat er naar behoefte kan worden gevarieerd. De 'basisroute' is maar zo'n 3 km langer dan de "De Groeve' variant, te weten 36 ipv 33 km.

'k Kan merken dat m'n conditie weer in de lift zit: de 36 km vandaag roets ik zonder pauzeren, al vallen de laatste 10 km naar Veendam met een kille tegenwind niet mee. En de accu's van m'n voetverwarming zijn ook leeg. Gelukkig is het niet koud, zo'n 5 graden, al is het wel grijs en lichtelijk nevelig weer.

De km-stand voor deze tamelijk koude februarimaand komt daarmee op 204.

Weer 'ns roetsen

De afgelopen week scheen de zon volop maar het was beslist géén roeifietsweer: steen- en steenkoud door lage temperaturen en 'n vaak stevige bries. Op de fotootjes van afgelopen zondag is goed te zien dat het wèl mooi wandelweer was wanneer de omgeving voldoende beschutting kon bieden tegen de wind.

Vandaag ziet het er grauw uit en sinds lange tijd moeten we 's ochtends sneeuw ruimen om ons huis. Dat blijkt een prima warming-up te zijn voor het korte roetsrondje van zo'n 14 km halverwege de middag. Ondanks de gedwongen lange onderbreking gaat het roetsen weer uitstekend :-) Dat het vandaag erg stil is langs de weg en het landschap grijs en eentonig deert mij niet in 't minst.

Helemaal opgefrist en in opperbeste stemming kom ik weer thuis...

Wij zijn allen kapucijnapen

Gevoel voor rechtvaardigheid zit bij ons heel diep. De inmiddels beroemde proeven met kapucijnapen van Brosnan en De Waal wezen al hierop, en het hersenonderzoek bij mensen van Tricomi et al. lijkt dit nogmaals te bevestigen.

De kapucijnaap in ons wordt nu overal wakker. De opstanden en demonstraties in Noord-Afrika en het Midden-Oosten zijn immers vooral gericht tegen de armoede en de corruptie onder dictatoriale regimes.

Het welvarende en in meerderheid democratische Westen is nu rustig, maar de vraag is hoe lang dit nog zal duren. Verschillende politieke waarnemers hebben zich de laatste tijd al afgevraagd wanneer in bijv. de Verenigde Staten of Groot-Brittannië demonstraties, protesten of oproer zullen uitbreken, gericht tegen een financiële en maatschappelijke elite die onbekommerd en schaamteloos doorgaat met zelfverrijking.

Inmiddels lijkt nu ook in de VS de kapucijnaap te ontwaken. Robert Kuttner beschrijft de recente protesten in Madison, Wisconsin, als "Wisconsin's Tunisia Moment". De nieuwbakken Republikeinse gouverneur Walker van deze Amerikaanse deelstaat heeft deze protesten namelijk ontketend door zijn voornemen om de rol van de vakbonden voor overheidspersoneel uitermate drastisch in te perken. Dit is de zoveelste stap in de richting van nog grotere machtsongelijkheid en -dus ook- nog extremere inkomensongelijkheid in de VS, die beide de afgelopen 30 jaar al zo groot geworden zijn. Nobelprijswinnaar Paul Krugman ziet de gebeurtenissen in Madison in hetzelfde licht in zijn column Wisconsin Power Play.

Hoe lang zal het duren voordat de kapucijnapen in Europa wakker worden? Immers, ook op ons continent worden de losgeslagen financiële sector en de meeprofiterende maatschappelijke elite ongemoeid gelaten, terwijl de gewone man moet bloeden. Voorbeelden hiervan staan elke dag in het nieuws.

Apple verliest z'n glans

De reuring rondom Apple (dagbladuitgevers in Nederland en arbeidsomstandigheden in China) laat zien dat Apple verworden is tot een Rupsje Nooitgenoeg.

Al veel eerder had ik ongenoegen met Apple. Op 4 november 2010 schreef ik de volgende brief aan de Apple directie in Amsterdam:

[…] Nadat ik in 1995 m'n eerste Applecomputer had gekocht had ik er altijd een goed gevoel bij als ik m'n Apple spulletjes zag, en ook als ik nieuwe Apple spulletjes kocht ter vervanging van de oude. Op dit ogenblik heb ik -als eenvoudig ambteloos burger-  een Mac Pro ("early 2008") met 30" Cinema Screen, een Mac Mini en een iPhone 3G. Een 64 GB iPad WiFi is in bestelling.

Dat goede gevoel is nu grotendeels verdwenen. Aan de spullen die u verkoopt (hardware en software) ligt het niet, maar wel aan uw beleid als fabrikant en distributeur.

Het is niet goed dat in China mensen mooie Applespulletjes in elkaar zetten voor de toekomstige gelukkige eigenaren ervan, terwijl bij herhaling is bericht dat de betrokken Chinese arbeiders onder erbarmelijke en ronduit gevaarlijke arbeidsomstandigheden moeten werken. 'k Geloof namelijk niet dat u door het uitbesteden van dergelijke werkzaamheden ook uw verantwoordelijkheden ervoor geheel kunt wegschuiven.
Doch dit terzijde.

Wat mij vooral niet lekker zit is hoe u minstens één van uw Apple Authorized Resellers & Service Providers achterstelt bij het verkopen van sommige producten. De gang van zaken bij de iPad illustreert dit heel duidelijk. Nog steeds heeft mijn Appledealer, te weten de fa. XXX in YYY die al vanaf 1979 Apple producten verkoopt, geen iPads mogen ontvangen voor wederverkoop aan hun talrijke vaste klanten. 
En ja, ook ik ben een van hun vaste klanten. De kennis- en serviceniveaus van deze dealer zijn daarvan de redenen.

Het is toch van den gekke dat een solide en bekwaam bedrijf als XXX wordt achtergesteld bij bijv. Mediamarkt, weinig meer dan een dozenschuiver zonder de vereiste grondige technische kennis van de verkochte producten. 'k Heb begrepen dat Apple dit zou doen omdat men voorrang geeft aan het bevoorraden van verkoopkanalen die garant staan voor een zo groot mogelijk verkoopvolume van iPads.

'k Vind dit een schandalig beleid: u benadeelt daarmee niet alleen een van uw betrouwbare en deskundige 'authorized resellers' maar zadelt ook nog de trouwe klanten ervan op met een niet goed uit te leggen vertraging van meerdere maanden in de levering van hun bestelde iPad!

Omdat hier sprake lijkt te zijn van misbruik van economische machtspositie uwerzijds jegens de al genoemde fa. XXX, heb ik een afschrift van deze brief gezonden naar de Nederlandse Mededingingsautoriteit. Omdat tevens het consumentenbelang van de klanten in ernstige mate wordt geschaad, heb ik ook een afschrift gezonden naar de Consumentenbond.

Tot zover m'n brief aan Apple. Tot nog toe niks en nul komma nul vernomen van Apple. Van de NMA heb ik een vriendelijke, doch behalve mijn naam en adres slechts standaardformuleringen bevattende, brief ontvangen.

Toch vind ik het een goede zaak om dergelijke zaken aan te kaarten, ook als de kans dat er daadwerkelijk iets verandert - Change we can believe in :-) - heel klein is.

Feestdag !

Het is vandaag de hele dag prachtig weer: volop zon en een slechts matige wind. 's Ochtends is het niet zo warm, zo'n 4 graden, maar in de beschutting van onze tuin is het heel plezierig werken. De plakken van aangekoekt blad dat afgelopen herfst was afgevallen verwijder ik grotendeels met de bladhark en pleeg wat afrondend snoeiwerk aan heesters en boompjes. Het ziet er direct verzorgd uit zonder daarbij steriel te ogen en ik heb het gevoel dat ik de border uit de winterslaap wek. Veel krokussen en een enkel sneeuwklokje staan al met hun bloemknoppen boven de grond.

De goede tijd voor buiten spelen komt er weer aan!  :-))

Na de middagboterham doe ik m'n roeikleding aan: ietsje warmer dan volgens het weer zou moeten. 'k Wil namelijk niet het risico lopen dat m'n verkoudheid die zich vooral kenbaar maakt door af en toe een hoestbui, ontaardt in iets ernstigers.

't Is een heerlijk fietstochtje bij ca. 6 graden door het zonovergoten landschap tussen Veendam en Kielwindeweer. 'k Voel de warmte van de zonnestralen in m'n gezicht en ook op m'n lijf, ondanks de kleding.

Er mogen meer van zulke dagen komen!

En nog wat…

Een heel scherpe aanval op de financiële sector en het beleid van het Britse kabinet las ik vandaag op het weblog van George Monbiot. Hij eindigt z'n goed gedocumenteerde verhaal met twee bitter gestemde alinea's:

Our political system protects and enriches a fantastically-wealthy elite, much of whose money is, as a result of their interesting tax and transfer arrangements, effectively stolen from poorer countries and poorer citizens of their own countries. Ours is a semi-criminal money-laundering economy, legitimised by the pomp of the Lord Mayor’s show and multiple layers of defence in government. Politically irrelevant, economically invisible, the rest of us inhabit the margins of the system. Governments ensure that we are thrown enough scraps to keep us quiet, while the ultra-rich get on with the serious business of looting the global economy and crushing attempts to hold them to account.

And this government? It has learnt the lesson that Thatcher never grasped. If you want to turn this country into another Mexico, where the ruling elite wallows in unimaginable, state-facilitated wealth while the rest can go to hell, you don’t declare war on society, you don’t lambast single mothers or refuse to apologise for Bloody Sunday. You assuage, reassure, conciliate, emote. Then you shaft us.

Schoothondje.nl - 2

We hebben ons weer laten kennen :-(
[Disclaimer: 'k Ga er wèl van uit dat de desbetreffende krantenberichten juist zijn…]

1.
De vorige minister van L&V bleek een geheime agenda te hebben: het bevorderen van de zakelijke belangen van de VS door te pleiten voor het vrijgeven van de Europese markt voor gengewassen. Europese en nationale belangen stonden niet voorop.

2.
De handelwijze van onze buitenland-minister Rosenthal in de zaak Zahra Bahrami is stuitend in z'n domheid: eerst keurig aan de VS vragen of het vliegtuigje van de Iraanse minister op Schiphol wel mocht worden bijgetankt. En vervolgens dat bijtanken weigeren ondanks het voor meerdere interpretaties vatbare antwoord van die VS-vertegenwoordiger.

Niet alleen werd hiermee de kans om in een rechtstreeks gesprek te kunnen pleiten voor Zahra Bahrami om zeep geholpen, maar werden de Iraanse gevoelens dermate geschoffeerd, dat men misschien wel een zekere genoegdoening vond in de executie van Bahrami.

3.
En nog steeds als een hondje achter de VS aan lopen als het om die uitzichtloze oorlog in Afghanistan gaat. Die lachwekkende schijnvertoning in de 2e Kamer, waarin GroenLinks fractievoorzitter Jolande Sap accoord ging met de politiemissie naar Afghanistan. Dit na het ontlokken van waardeloze, want uiteindelijk ineffectieve, toezeggingen aan het kabinet.

Een slechte imitatie van Pontius Pilatus!

Het Buitenleven

Vandaag is het grijs en nevelig en er staat een straffe wind, maar toch: droog! en: geen vorst! want: +3 graden! Dus vanochtend vroeg eerst ff 'n hypericum heestertje weggesnoeid zodat een van onze 3 tuinlampen rondom vrij toegankelijk is. Dit is de laatste van de 3 tuinlampen die dezer dagen z'n opknapbeurt moet krijgen: polijsten van de doorzichtige kunststof kap zodat deze na 21 jaar weer en wind te hebben doorstaan weer (bijna) glashelder is, en vervangen van de geheel verweerde pakkingring van neopreen schuimrubber. Daarna kunnen de drie lampen van de tuinverlichting weer minstens 10 jaar mee.

En ons otootje ontdoe ik van pekel en andere viezigheid middels 'n eenvoudige wasbeurt: wel afsoppen, maar alleen de ruiten en verlichting afzemen. Meer is zinloze werkverschaffing, want met dit weer is zelfs na 'n klein ritje de auto wederom tamelijk vies.

's Middags kom ik na de middagboterham op tijd weg  en kom eindelijk 'ns toe aan een iets groter ommetje van bijna 25 km. Met m'n conditie lijkt het wel goed te ziten, dus de verwachting is dat ik morgen weer 'ns naar Zuidlaren kan roeien.

Inderdaad, bijna de hele dag buiten :-))